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ルーク記者の指す本当の意味での次世代機用ゲームソフトとは一体何のことでしょう。360用ソフトもPS3用ソフトも、DS用ソフトも世の中には溢れ返っているというのに。

ルーク記者はこう主張します。

次世代機が出るということは、それに伴ってソフトが出るということ。でも、果たして次世代機のポテンシャルを引き出すソフトがあるのかな？　次世代機だから前よりグラフィックが奇麗とか音が澄んでいるとか、そんなんじゃなくて、本当にその次世代機が持っている可能性を引き出しているソフトってことだよ。

じゃあ、今のジェネレーションコンソールのソフトで素晴らしい物は何かって？　それはこういうゲームだ。

『デッドライジング（Dead Rising)』は今までのコンソールでは出来なかったことをやりとげたよ。無数のゾンビが画面を埋め尽くすんだもの。

確かに以前なら、無数のキャラが画面を埋め尽くすことは出来ませんでした。

『The Elder Scrolls IV : オブリビオン（Ovlivion）』と『Fallout 3』のふたつ。このゲームは大体同じ要素だからひとまとめにしようと思う。これらをプレーしたときの衝撃は忘れない。だってシームレスだったんだから。

『Wiiスポーツ』と『Wiiリゾート』。これらはWiiのリモコンが無ければ再現できなかったタイトルだろう。Wiiでなかったら絶対に経験できなかった貴重なタイトルだ。

だから、どんなに素晴らしいゲームだからといって『Modern Warfare』も『マリオギャラクシー』も本当の意味では次世代機のソフトじゃないんだ。どうしてそう言いきれるかって？　だって、「ルーク式次世代機テスト」に合格していないからだよ。

ええっと、良くわからないのですが、ルーク記者はテストを設けているようです。それが一体なんなのか見てみましょう。

前世代のコンソールでソフトをプレーしたと想定して、面白さと全体のデザインバランスを損なうこと無くで再現できるようであれば、そのソフトは次世代機のポテンシャルを使い切っていないと見なして失格にするんだ。『マリオギャラクシーは素晴らしいゲームだよ。でも、ゲームキューブで良かったんじゃないかな。『リトルビッグプラネット（Little Big Planet）』も本当に良いゲームだよ、でもPS2で出来たタイトルだと思うんだ。

他のソフトだって名前をあげればキリがない。多分ほとんどのゲームが失格じゃないかと思うから。

しかし別に、全てのゲームがそのコンソールのポテンシャルを引き出せる物でなければいけないとは思わない。それは不可能だし、要求する方も馬鹿げているよ。最新版の『FIFA』 も『Call of Duty』も大好きだよ。殆どのゲームは前作よりもちょっとだけ良いクオリティになっているだけでも良いと思う。だけど、人間は欲張りでしょ...？

それか、もしかして私達が知らないだけで密かにもの凄いものが開発されていたりするのかもしれない。Bethesda Softworksのトッド・ホワードさんとこの件について話した時に彼がこんなことを言っていたんだよ。

ルーク記者は真っ向からゲームクリエーターに質問をしてみたんですね。では、開発サイドはどのように考えているのでしょうか。以下、トッドさんの発言です。

人々が新しい世代のコンソールを手にした時に、初めて注目するのがそのビジュアルの美しさだと思うんだ。確かにそれがメインだしね。だから、まだまだ進化した部分があってもそこを見落としてしまっている可能性があると思う。

今のゲームの基本を考えてみてくれよ。プレーの仕方やコントロール、セーブの仕方、ロードでさえ以前とは違う。こんなこと言うのはおかしいかもしれないけれど、俺は今でもロードスクリーンを見るたびに興奮するよ。だって、ロードは今までのゲームの中で最も苛々する要素だっただろう？　俺はゲームがいかにシンプルにスタートするようになるのか興味があるよ。

それに、AI技術も背景の複雑さも以前とは全然違うんじゃないか？

開発者の立場からして、どうやってもっとプレーヤーにレスポンスできるゲームを作れるかというのが希望かな。それがAIだろうが、社会的にだろうが、もしくは何か他の物だろうが。

きっと未来になれば、「あの時はこう話していたことがこんな風に実現したんだな。」と思い返す時が来るのでしょう。それはまだ分からないけれど近い将来だと良いですね。

　
Luke Plunkett（原文／中川真知子）

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