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■キャラクターに頼りすぎ？

そもそも、どうして「続編モノ」が増えたのでしょうか？　ハドソン記者は、これを「映画」との類似点から解き起こします。

ゲーム産業はよく映画産業と比べられますが、「続編モノが多い」という点でも、ゲームは映画とよく似ています。

Edge Internationalのジェイムズ・ビンズ氏は「ハリウッドがブルース・ウィルス主演の映画を作るのに巨額をつぎこむ」のと同じように、ゲームもまた「キャラクター」に頼っている、と言います。

ゲーム開発に大きな投資をする以上、確実に収益をあげる道をとらねばならず、その結果として既存のファンに対してアピールできる方法を採りがちになります。そのために一番手っ取り早いのは「みんなが知っているキャラクターを登場させる」ことです。

ゲームは映画と違って、リリース後にＴＶ放映やDVDレンタルなどで稼ぐ手段がない分、リスクに対して敏感になります。ゲーム企業が失敗を恐れた結果、同じキャラクターの登場するゲームばかり発売され、その結果として一部のユーザーから「退屈だ」と言われてしまうようになってしまった、というわけです。

　
■アイディアが枯渇した？

特にFPSやRPGなどで顕著ですが、最近のゲームは「どのタイトルも同じようなシステムで退屈」と言われることがあります。新しいゲームのアイディアは、もうとっくに枯れてしまったのでしょうか？

GameloftのCEO、ミシェル・ギルモ氏は「ゲーム企業はいつも同じようなテーマを使っており、新しいアイディアはせいぜい1年に1個くらい」と話します。一方で、ビッグタイトルの多くは1年に1作品のペースでリリースされており、その売上への期待が開発現場へのプレッシャーとなっているそうです。

つまり「新しいアイディアを生み出すスピードが遅い」のに「新作リリースのペースが早い」、このことが新しいものを取り入れることをやめてしまった原因となっているようです。

　
■「続編モノ」は本当に「悪」？

しかし、「続編は悪」とは一概に言えない点もあります。ユーザーからのフィードバックを取り込んで前作の悪い点を改善することができますし、なにより「続編」は斬新なアイディアをもって作られた「傑作」をうまく再解釈しながら作られていくものでもあるわけです。

問題は「続編モノ」だということにあるのではなく、むしろ「開発に費やされた時間と努力」にあると、記者は述べています。リスクが少ないからと言って大量生産することだけを考えたような、開発者に愛情がないゲームは、やはりユーザーから見放されてしまうでしょう。

　
結局、ユーザーからすれば「続編でも、楽しければOK」だし「続編でも、面白くなければダメ」なのです。ゲーム業界の厳しい状況に負けず、製作者の方々にはぜひ「みずから楽しんで」ゲームを作ってほしいですね。それがユーザーの楽しさにつながれば、続編でも新規タイトルでも、きっと歓迎されるでしょう。

　
Have computer games become boring? [BBC News]
Boring game? by Jule_Berlin[Pic]

(吉永大祐)

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